PCR (Polymerase Chain Reaction) is een belangrijke analysemethode in zowel de voedingsmiddelenanalyse alsook de medische diagnostiek.
Een real-time PCR-test dupliceert en analyseert specifieke DNA-sequenties. In de voedingsmiddelenanalyse worden PCR-testen in veel toepassingen gebruikt, bijvoorbeeld voor de detectie van pathogene micro-organismen, voor allergeenidentificatie, voor de detectie van genetisch gemodificeerde organismen (GMO: Genetically Modified Organism) of voor de identificatie van diersoorten. PCR-testen bieden vele voordelen: Ze zijn zeer specifiek, gevoelig, robuust, snel en betrouwbaar. Bovendien kunnen de testen worden geautomatiseerd.